Pe masura ce arhitectii si designerii de interior sunt tot mai dornici sa experimenteze cu formele, suprafetele netede si imbinarile aproape invizibile, si cerintele privind materialele utilizate in amenajarea bailor s-au diversificat.
Atat locatarii, cat si arhitectii isi doresc obiecte sanitare rezistente la socurile termice si mecanice, cu o mare durabilitate in timp, sa fie usor de intretinut si sa existe posibilitatea de a fi create la comanda, conform specificatiilor fiecarui proiect de (re)amenajare.
Daca am stabilit ce dorinte are o parte, sa vorbim si despre cele ale producatorilor de obiecte sanitare, dornici de timpi de productie si montaj redusi drastic, motiv pentru care s-au orientat catre materiale care pot fi prelucrate rapid, fara a compromite calitatea finala. Si astfel s-au oprit cu cautarile la SMC, respectiv Sheet-Molding Compound.
Ce este Sheet-Molding Compound (SMC)?
Pe langa rasina poliesterica si fibra de sticla taiata, noile formule de SMC pot include si rasini vinilesterice sau epoxidice. Variantele cu rasina vinilesterica ofera o rezistenta chimica superioara si o durabilitate mai mare in medii agresive, fiind ideale pentru instalatiile sanitare expuse la substante de curatare puternice sau la apa cu un continut ridicat de calcar.
De cealalta parte, rasinile epoxidice se remarca prin adeziunea imbunatatita la insertiile metalice sau la stratul de grund, ceea ce le face potrivite pentru lavoarele incastrate in blat, unde liantul epoxidic asigura o legatura solida intre SMC si substratul suport. In plus, se dezvolta treptat si variante de SMC cu componente bio-based, in care pana la 30–40% din matricea polimerica provine din surse regenerabile (uleiuri vegetale sau steroli de plante), reducand astfel dependenta de derivati petroliere si amprenta de carbon a materialului.
Proprietatile fizico-chimice si mecanice
Printre caracteristicile cheie ale SMC-ului se numara stabilitatea dimensionala, mentinuta pe un interval larg de temperatura (de la –40 °C la +150 °C), precum si coeficientul de dilatare termica redus.
In ceea ce priveste rezistenta mecanica, SMC-ul atinge valori tipice de 180–250 MPa la tractiune si 2000–2500 MPa la modulul de elasticitate, cu rezistenta la impact Charpy de peste 25 kJ/m², cifre care depasesc cu mult materialele plastice traditionale si se apropie de performantele unor aliaje usoare ale aluminiului. Un alt aspect important este rezistenta la apa fierbinte si la abur, unde SMC-ul isi pastreaza integritatea si nu sufera delaminari sau umflari, un avantaj clar in cazul cazilor freestanding fara invelis suplimentar de protectie.
Pentru a garanta uniformitatea produselor, producatorii seriosi de SMC aplica proceduri riguroase de control al calitatii in ceea ce priveste masurarea vascozitatii sub forma de foi, analiza spectroscopica a distributiei fibrelor si a omogenitatii liantului. Matritele de compresie sunt dotate cu senzori de presiune si temperatura, iar ciclurile de stocare ”in sac” a foliilor SMC includ monitorizarea umiditatii si a timpului de expunere la aer pentru a preveni scaderea reactivitatii rasinii.
Avantajele SMC in ceea ce priveste design-ul si performanta obiectelor sanitare
Unul dintre principalele motive pentru care SMC-ul a castigat teren in industrie tine de combinatia dintre rezistenta mecanica si finisajul estetic. Suprafetele turnate din SMC se remarca printr-o netezime impecabila, ce nu implica necesitatea unor lustruiri ulterioare, deci se reduce semnificativ timpii de productie si costurile de postprocesare.
In acelasi timp, acest compus prezinta o rezistenta excelenta la coroziune si la agenti chimici de uz casnic, permitand utilizarea sigura si indelungata in medii cu umiditate ridicata. Versatilitatea colorarii este un alt punct forte: pigmentii pot fi incorporati direct in masa materialului, astfel incat obiectele sanitare au nuanta omogena in toata grosimea, evitandu-se problemele de dezgolire a culorii la zgarieturi. Mai mult, SMC-ul poate fi formulat pentru a indeplini cerinte speciale, de la variante electrice cu izolatie sporita (SMC-A) pana la compusi ignifugi pentru spatii cu circuite electrice expuse (SMC-B), ori solutii destinate obiectelor care solicita rezistenta mecanica extrema (SMC-C) .
Fabricarea SMC-ului este o procedura continua, in linie, in care controlul strict al parametrilor (temperatura, vascozitate, grosime a aschiilor de fibra) asigura omogenitatea materialului. Dupa laminare, foliile astfel formate pot fi stocate si transportate cu usurinta, necesitand mai putin spatiu si energie comparativ cu transportul ceramicii veritabile. In plus, resturile de SMC generate la taiere pot fi reciclate sau reincorporate partial in procesul de productie, reducand semnificativ cantitatea de deseuri.
In prezent, SMC-ul este prezent in multiple componente ale baii: cadite de dus de calitate si cabine modulare, lavoare cu canturi subtiri, baze pentru cazi freestanding, toalete cu design aerodinamic si chiar piese de legatura si accesorii integrate.
Pentru iahturi, caravane, avioane private, cerinta pentru echipamente ultrausoare si rezistente la vibratii si variatii de temperatura este esentiala, motiv pentru care SMC-ul (datorita capacitatii de a sustine e temperaturi de la –40 °C la +150 °C si a rezistentei la impact) este preferat pentru lavoare compacte si module sanitare complete. In plus, rezistenta excelenta la coroziune si la agentii de curatare puternici asigura igiena si durabilitatea necesare in medii cu trafic intens si cerinte ridicate de intretinere.